日本學(xué)校教育分為學(xué)前教育、初等教育、中等教育、高等教育四個(gè)階段，學(xué)制為小學(xué)6年，初中3年，高中3年，大學(xué)4年，碩士2年和博士3年。與中國的9年義務(wù)教育不同，日本是小學(xué)到高中為12年義務(wù)教育。在日本還設(shè)有專門學(xué)校，短期大學(xué)，日本大學(xué)學(xué)部即中國本科，修士預(yù)科，修士，博士等。
設(shè)有專門課程的學(xué)校稱為專門學(xué)校(分為專門學(xué)校和高等專門學(xué)校)，屬于高等教育機(jī)構(gòu)之一，是以傳授職業(yè)教育和學(xué)習(xí)實(shí)際生活所必需的知識(shí)，技術(shù)，學(xué)習(xí)技能和提高教養(yǎng)為目的的教育機(jī)構(gòu)，包括醫(yī)療，工業(yè)，文化，教養(yǎng)，商業(yè)實(shí)務(wù)，衛(wèi)生，教育，服飾，家政等領(lǐng)域的學(xué)校，有意從事以下職業(yè)者，可以經(jīng)此取得必要的資格，如室內(nèi)設(shè)計(jì)師，建筑師，系統(tǒng)工程師，汽車修整師等。
日本大學(xué)學(xué)部的修業(yè)年限為四年，但醫(yī)科，牙科以及獸醫(yī)學(xué)的大學(xué)修業(yè)年限為六年。四年制學(xué)部課程相當(dāng)于中國的大學(xué)本科。
短期大學(xué)其修業(yè)年限為兩年或三年，在日本的短期大學(xué)在中國的教育制度中一般被認(rèn)定為大專。
日本大學(xué)的“大學(xué)院”，在中國稱為研究生院，相應(yīng)的“修士”中國稱為碩士。研究生院設(shè)有碩士課程和博士課程。碩士課程學(xué)制為兩年，博士課程學(xué)制為三年。有的學(xué)校將博士課程分為前期兩年和后期三年，前期的兩年亦可看做碩士課程，也有單獨(dú)設(shè)置后期三年博士課程的情況。
日本大學(xué)的醫(yī)學(xué)，牙科以及獸醫(yī)學(xué)課程的學(xué)制為六年，因此大學(xué)畢業(yè)后可直接報(bào)考博士課程。博士課程的學(xué)制為四年。所以報(bào)考這一類的研究生院，必須就被18年以上的學(xué)歷，并且若修不完大學(xué)的六年課程，不具備參加國家考試資格。
語言學(xué)校，外國留學(xué)生赴日留學(xué)，一般選擇先進(jìn)入日本的語言學(xué)校進(jìn)行學(xué)習(xí)。進(jìn)入語言學(xué)校是以升學(xué)為目的，進(jìn)行日語學(xué)習(xí)和及受日本文化以及升學(xué)輔導(dǎo)。學(xué)制分為三個(gè)月，六個(gè)月，九個(gè)月，一年，一年六個(gè)月，一年九個(gè)月，兩年。
